Los Atléticos de Oakland experimentaron un notable resurgimiento durante la década de 1980, evolucionando de una franquicia en apuros a una potencia dominante de la Liga Americana. La década comenzó con la enérgica era del "Billyball" bajo el mando del mánager Billy Martin, destacada por la velocidad récord de Rickey Henderson y una sólida rotación de abridores que llevó al equipo a un título de división en 1981. Para finales de los 80, los Atléticos se convirtieron en la élite del béisbol bajo el mánager Tony La Russa, impulsados por el dúo de los "Bash Brothers" Mark McGwire y Jose Canseco, culminando en tres apariciones consecutivas en la Serie Mundial de 1988 a 1990 y una barrida en el campeonato en 1989.