La temporada 1996-97 fue un éxito rotundo para el 1860 Múnich, con "Los Leones" logrando un espectacular séptimo puesto en la Bundesliga bajo el enérgico mando del entrenador Werner Lorant. Esta posición les aseguró un codiciado lugar en la Copa de la UEFA, un hito importante para el club. Liderando la ofensiva estuvo su prolífico delantero centro, Bernhard Winkler, cuyos 17 goles, la mejor marca de su carrera, fueron el factor determinante en una temporada construida sobre garra, determinación y talento emergente como el de un joven Jens Jeremies. Entre los puntos destacados de la temporada también se incluyó un emocionante empate 3-3 contra sus acérrimos rivales, el Bayern Múnich, convirtiéndolo en un año verdaderamente memorable en el corazón del fútbol muniqués.