La campaña 1996-97 resultó en una temporada turbulenta de transición para el Blackburn Rovers, ya que los Rovers cayeron a la 13ª posición en la Premier League, su peor ubicación desde su regreso a la élite. La temporada estuvo fundamentalmente marcada por la venta récord mundial del delantero talismán Alan Shearer, lo que provocó la temprana salida del entrenador Ray Harford, con el equipo en el fondo de la tabla tras un desastroso comienzo sin victorias. Sin embargo, el entrenador interino Tony Parkes guio admirablemente al equipo a la salvación, anclado por la crucial capacidad goleadora del delantero Chris Sutton, cuyos 11 goles en liga resultaron vitales en una campaña construida sobre la resiliencia y la pura garra necesaria para evitar el desastre.