La campaña 1996-97 le dio la gloria europea definitiva al Borussia Dortmund, ya que Die Schwarzgelben consiguieron su primer título de la UEFA Champions League. Bajo el mando del entrenador Ottmar Hitzfeld, el equipo terminó en un respetable 3er puesto en la Bundesliga, pero realmente conquistó Europa, derrotando a los grandes favoritos y campeones defensores, la Juventus, por 3-1 en la final en Múnich. Liderando el ataque durante toda la temporada estuvo el prolífico delantero Stéphane Chapuisat, cuyos 13 goles en liga fueron el pilar del equipo. La final fue una obra maestra construida sobre la brillantez de los dos goles de Karl-Heinz Riedle y el espectacular gol de vaselina del legendario suplente Lars Ricken, apenas 16 segundos después de ingresar al campo, junto con las hazañas defensivas de Paul Lambert, quien neutralizó célebremente a Zinedine Zidane. Fue un año histórico que marcó el pináculo de la "Edad de Oro" del club y sigue siendo un capítulo definitorio de éxito sin precedentes.