La temporada 1996-97 para el Tenerife ofreció una campaña que trascendió un puesto de mitad de tabla, ya que los Chicharreros finalmente aseguraron el 9º lugar en La Liga. El año estuvo definido por una legendaria e inolvidable trayectoria hasta las semifinales de la Copa de la UEFA, un logro espectacular para el pequeño club isleño. Bajo la astuta dirección del entrenador Jupp Heynckes, el equipo, que contaba con el potente mediocampista Slaviša Jokanović, cuyos 10 goles lideraron la ofensiva en la liga, superó a gigantes europeos como la Lazio y el Feyenoord antes de su dolorosa derrota en semifinales contra el Schalke 04. Esta histórica aventura europea sigue siendo un capítulo definitorio y emotivo en la historia del club, que concluyó con la partida de Heynckes para tomar las riendas del Real Madrid.