El período 1997-99 consolidó el legado de Lothar Matthaus como el corazón incombustible del Bayern Múnich, destacado por su notable transición a un líbero de clase mundial. Durante esta era, el veterano líder inspiró al club a conseguir el título de la Bundesliga 1998-99 y a una memorable campaña hasta la final de la Liga de Campeones de 1999, donde su maestría táctica y su aplomo defensivo quedaron plenamente de manifiesto. Incluso a los 38 años, se reconoció la calidad perdurable de Matthaus al ser nombrado Futbolista Alemán del Año en 1999, brindando a los hinchas una última clase magistral de liderazgo y visión antes de su partida del escenario europeo.