La temporada 1997-98 fue una campaña de memorable aventura europea y estabilidad en la mitad de la tabla para el VfL Bochum, ya que Die Unabsteigbaren terminó en un respetable 12º puesto en la Bundesliga bajo la dirección del entrenador Klaus Toppmöller. El mayor éxito del club fue una inolvidable carrera hasta la Tercera Ronda de la Copa de la UEFA, derrotando a Trabzonspor y Club Brugge antes de una ajustada derrota global de 6-4 ante el poderoso Ajax. Liderando el ataque en la liga estuvo Peter Peschel, cuyos 6 goles resultaron vitales en una campaña construida sobre la experiencia, la pasión y la promesa de jóvenes talentos como Yıldıray Baştürk. La temporada 1998-99 trajo la máxima desilusión para el VfL Bochum, ya que Die Unabsteigbaren descendió, terminando en un devastador 17º puesto en la Bundesliga. Liderando la carga en su última temporada profesional estuvo el legendario veterano Stefan Kuntz, cuyos 6 goles resultaron cruciales en una campaña construida sobre la lucha y el bajo rendimiento. Fue un año doloroso que vio al club caer a la segunda división y sigue siendo un capítulo definitorio del canto del cisne de un jugador querido.