La temporada 1998-99 fue una campaña profundamente turbulenta de cambios de entrenador para el Atlético de Madrid, ya que a Los Colchoneros les costó encontrar regularidad, terminando en una decepcionante 13ª posición en La Liga. A pesar de las dificultades a nivel local, el equipo, con el talento emergente del joven delantero José Mari, cuyos 9 goles fueron cruciales, protagonizó dramáticas campañas coperas, llegando a la final de la Copa del Rey y a las semifinales de la Copa de la UEFA por segundo año consecutivo. Fue un año caótico marcado por el regreso de Radomir Antić, pero trágicamente marcó el inicio de un período difícil para el club.