La temporada 2000-01 tuvo un final devastador para el VfL Bochum, ya que Die Unabsteigbaren, irónicamente apodados por su resiliencia, cayeron a un aplastante 18º puesto y descendieron de la Bundesliga. La turbulenta campaña, que incluyó el despido a mitad de temporada del entrenador Ralf Zumdick, vio al equipo depender del delantero Marijo Marić, cuyos 8 goles en liga encabezaron la tabla de goleadores. A pesar de la lucha a nivel doméstico, el equipo tuvo una respetable participación en los cuartos de final de la DFB-Pokal. Fue un año doloroso que marcó el final de una estadía en la máxima categoría y sigue siendo un capítulo sombrío pero definitorio en la historia moderna del club.