La campaña 2000-01 fue una temporada de profunda decepción y agitación interna para el Everton, ya que los Toffees se hundieron en una nerviosa y prolongada batalla por el descenso, terminando finalmente en un peligroso 16º puesto, la peor posición en liga del entrenador Walter Smith. La permanencia del equipo fue muy disputada, asegurada a último momento en medio de un año plagado de lesiones de larga duración y graves dificultades financieras que forzaron la controvertida venta del producto de la cantera Francis Jeffers. Liderando el ataque con su característica potencia estuvo el veterano Kevin Campbell, cuyos 9 goles en liga resultaron decisivos para sostener el ataque. La campaña también se define por la llegada de alto perfil, aunque finalmente ineficaz, del icónico mediocampista Paul 'Gazza' Gascoigne, quien luchó por encontrar su forma y estado físico, consolidando un año turbulento que también vio al club sufrir una humillante eliminación en la cuarta ronda de la FA Cup a manos de sus rivales locales, el Tranmere Rovers.