El período 2000-01 fue una era definitoria para Paolo Maldini como el capitán inspirador de Italia, liderando a la Azzurri con su característica clase defensiva y un liderazgo inigualable. Esta camiseta es sinónimo de su clase magistral en la Eurocopa 2000, donde su actuación resiliente y sus icónicas barridas fueron fundamentales en una legendaria victoria en semifinales contra Holanda. Como el corazón creativo y defensivo de la selección nacional, "Il Capitano" continuó demostrando su versatilidad de clase mundial y su aplomo a lo largo de la campaña de clasificación para la Copa del Mundo 2002, consolidando aún más su estatus como uno de los mejores defensores en vestir la famosa camiseta azul.