La temporada 2000-01 fue un período profundamente turbulento de dificultades financieras y ansiedad en el campo de juego para el Olympique de Marsella, ya que el OM finalmente se aferró a su estatus de primera división con un crucial decimoquinto puesto en la Primera División. El año estuvo marcado por la controvertida y costosa venta de la estrella Robert Pires al Arsenal, una casi quiebra y la posterior turbulencia en la dirección técnica, con Javier Clemente siendo reemplazado por Tomislav Ivić para asegurar la permanencia. En medio del caos, el inspirador mediocampista Djamel Belmadi se destacó como máximo goleador con 8 tantos vitales, incluyendo goles decisivos sobre el final de la temporada contra Toulouse y Sedan que brindaron un salvavidas muy necesario y mantuvieron al club fuera de la zona de descenso. Fue un capítulo oscuro e inolvidable, pero uno que mostró el perdurable espíritu de lucha de un club que contaba con íconos como Franck Lebœuf y George Weah.