La campaña 2000-01 le brindó al Schalke un dramático triunfo en la copa y un desgarrador subcampeonato en la liga. Los Knappen aseguraron una gloriosa victoria en la DFB-Pokal, derrotando al Union Berlin en la Final, pero terminaron en un espectacular 2º puesto en la Bundesliga, perdiendo el título en los segundos finales de la temporada en el infame drama de los 'Campeones de Cuatro Minutos'. Liderando la ofensiva estuvo el sensacional Ebbe Sand, cuyos 22 goles le valieron la Bota de Oro compartida de la Bundesliga y resultaron decisivos en una campaña construida sobre una pasión feroz y un espíritu de lucha implacable. Fue un año histórico que marcó el primer gran trofeo del club en décadas y sigue siendo un capítulo definitorio de triunfo y desazón inolvidables.