La temporada 2001-02 supuso una temporada devastadora y final para el club original AC Fiorentina, ya que La Viola se desplomó a un aplastante decimoséptimo puesto en la Serie A. El fracaso deportivo, que incluyó la pérdida de sus jugadores estrella Rui Costa y Francesco Toldo y una lesión a principios de temporada de Enrico Chiesa, se vio trágicamente agravado por la caída libre financiera del club, que finalmente llevó a la bancarrota, forzando un doloroso descenso administrativo y un reinicio en la cuarta división (Serie C2). A pesar de la agitación, el joven superestrella brasileño Adriano, cedido por el Inter, proporcionó algunos destellos de brillantez, marcando 6 goles cruciales en sus 15 apariciones. Sigue siendo un capítulo definitorio que vio a un histórico club italiano tocar fondo antes de su eventual renacimiento.