La temporada 2001-02 fue un año de ambición inmediata y angustiosa para el Napoli, ya que los Partenopei buscaban un rápido regreso a la máxima categoría, habiendo descendido recientemente de la Serie A. Finalmente, terminaron en un competitivo quinto puesto en la Serie B, perdiendo por poco el puesto de ascenso por un puñado de puntos tras un tropiezo al final de la temporada. Al frente de la ofensiva estuvo el prolífico delantero Roberto Stellone, cuyos 13 goles en todas las competiciones fueron el pilar del ataque en una campaña construida sobre la ferviente esperanza de un rápido resurgimiento. Fue un año frustrante que terminó con la dimisión del entrenador Luigi De Canio, pero sigue siendo un capítulo crucial en el difícil camino del club para recuperar su lugar en la máxima categoría del fútbol italiano.