La campaña 2001-02 fue una temporada de profundos cambios y una dramática recuperación a mitad de temporada para el Southampton, ya que Los Saints vivieron su emotiva primera temporada en el nuevo St Mary's Stadium. Después de un pésimo comienzo que le costó el puesto al entrenador Stuart Gray, la llegada del enérgico Gordon Strachan rápidamente cambió la suerte del equipo, guiándolos de una lucha por no descender a un seguro 11º puesto en la Premier League. Liderando la ofensiva estuvo el eficaz delantero letón Marians Pahars, cuyos 14 goles en liga, junto a su compañero de ataque James Beattie, resultaron decisivos. También fue un año profundamente significativo que marcó el retiro de la leyenda del club Matthew Le Tissier, poniendo fin a sus 16 años de carrera como jugador en el club.