La campaña 2001-02 le dio un triunfo histórico e inesperado al Valencia, ya que Los Che consiguieron su primer título de La Liga en 31 años. Bajo el nuevo e inexperto liderazgo de Rafael Benítez, la temporada tuvo un comienzo turbulento, pero el equipo finalmente se apoyó en una defensa imbatible que concedió solo 27 goles, liderada por el legendario Santiago Cañizares y los centrales Roberto Ayala y Mauricio Pellegrino. El mediocampista central y máximo goleador del club, Rubén Baraja, con unos pragmáticos 7 goles, ancló un poderoso mediocampo junto a David Albelda y el deslumbrante Pablo Aimar, sentando las bases para un repunte de fin de temporada. Este año decisivo marcó el comienzo de la era dorada de Benítez, restableciendo al club como una fuerza importante en el fútbol español y sigue siendo un capítulo fundamental en su historia moderna.