El período 2001-03 marcó el surgimiento de Damien Duff como un talento de clase mundial y uno de los extremos más temidos de Europa, definido por sus electrizantes actuaciones con la República de Irlanda. Esta era estuvo marcada por su sensacional campaña en la Copa del Mundo de 2002, donde su deslumbrante regate y velocidad cautivaron a los aficionados, destacando especialmente su gol clínico y su icónica celebración con reverencia contra Arabia Saudita. Su brillantez durante este torneo y la exitosa campaña de clasificación le valieron un lugar en el Equipo del Año de la UEFA 2002, consolidando su estatus como héroe nacional y una chispa creativa vital para los "Boys in Green".