El período 2001-03 definió a Roy Keane como el alma de la República de Irlanda, lo que se ejemplificó de manera más notoria con su legendaria actuación contra los Países Bajos en 2001. Como el motor en el mediocampo, el inmenso liderazgo y la incansable ética de trabajo de Keane inspiraron una histórica victoria con diez hombres en Dublín, un resultado que resultó vital para asegurar la clasificación para la Copa del Mundo de 2002. Su consistencia de clase mundial y su capacidad para liderar desde el frente siguieron siendo el ancla creativa y defensiva del equipo, dejando un legado imborrable como uno de los capitanes más icónicos e influyentes de la nación.