La temporada 2001-02 fue una campaña emocionante de ambición y, en última instancia, de desilusión para el RC Lens, ya que Les Sang et Or lograron un espectacular segundo puesto en la Division 1, quedándose a las puertas de su segundo título de liga. La temporada, dirigida por el entrenador Joël Müller, estuvo marcada por un dramático enfrentamiento en la última jornada contra el Lyon, donde una derrota por 3-1 les arrebató el título a los líderes del campeonato. Liderando el ataque estuvo el prolífico delantero Daniel Moreira, cuyos 12 goles resultaron fundamentales en una campaña que aseguró un codiciado puesto en la UEFA Champions League. Sigue siendo un capítulo inolvidable y dramático donde el equipo llevó a los eventuales campeones hasta el final. La temporada 2002-03 vio al Lens asegurar un respetable octavo puesto en la Ligue 1 bajo la dirección del entrenador Joël Müller, una temporada definida por un apasionante recorrido europeo junto a una sólida forma a nivel nacional. Liderando el ataque de Les Sang et Or estuvo el siempre confiable Antoine Sibierski, cuyos 12 goles en liga fueron fundamentales. A pesar de enfrentar un difícil grupo de la Champions League con el AC Milan y el Bayern Múnich, su memorable paso por la fase de grupos y su posterior avance hasta la tercera ronda de la Copa de la UEFA demostraron la ambición continental del club, marcando un capítulo de orgullo en la historia del equipo.