La campaña 2002-03 le brindó una temporada de resistencia a Bury, ya que los Shakers terminaron en un competitivo 7º puesto en la Tercera División, asegurando un codiciado puesto en los play-offs. Este éxito en la cancha se logró a pesar de que el club luchaba contra graves dificultades financieras y de haber sido rescatado por poco de la quiebra gracias a una masiva y conmovedora campaña de sus hinchas. Liderando la carga estuvo el delantero favorito de la afición, Jon Newby, cuyos 10 goles cruciales resultaron decisivos en una campaña construida sobre la resiliencia y la unidad, que finalmente terminó en una ajustada derrota en la semifinal del play-off contra el AFC Bournemouth. Fue un año notable que solidificó el vínculo del club con su base de aficionados y sigue siendo un capítulo definitorio en la historia moderna de Bury.