La temporada 2002-03 fue de grandes ambiciones para el Feyenoord, que venía de ser campeón de la Copa UEFA. El club a orillas del Mosa consiguió un sólido tercer puesto en la Eredivisie. Al frente estaba la leyenda de los tiros libres, Pierre van Hooijdonk, cuyos 28 goles en liga fueron el pilar de un ataque potente. Aunque fueron derrotados por un estrecho margen en la final de la Copa KNVB y quedaron eliminados de la Champions League en la fase de grupos, la temporada marcó el ascenso de la futura estrella Robin van Persie, lo que definió una era crucial para el club.