La campaña 2002-03 le otorgó al Hertha BSC la clasificación europea y un trofeo, ya que Die Alte Dame terminó en un sólido 5º puesto en la Bundesliga, asegurando un codiciado lugar en la Copa de la UEFA por cuarto año consecutivo. Liderando la ofensiva estuvo el mediocampista ofensivo brasileño Marcelinho Paraíba, cuyos 14 goles fueron el pilar de una campaña construida sobre el talento y la consistencia, y que también vio al club levantar la DFB-Ligapokal. Fue un año destacado bajo la dirección técnica de Huub Stevens que marcó su profunda incursión hasta los octavos de final de la Copa de la UEFA y sigue siendo un capítulo definitorio de su éxito europeo moderno.