Durante la temporada 2002-03, el Oldham Athletic A.F.C. hizo un fuerte intento por el ascenso en la Segunda División de la Football League bajo el mando del director técnico Iain Dowie. Impulsados por la fuerte inversión del propietario Chris Moore, los Latics lograron una racha impresionante, perdiendo solo ocho partidos de liga en todo el año y terminando 5º con 82 puntos para clasificarse para los play-offs de ascenso. Sin embargo, sus sueños de ascenso se hicieron añicos en las semifinales de los play-offs, donde fueron eliminados por 2-1 en el global por el Queens Park Rangers. La desilusión en la cancha se vio inmediatamente agravada por un desastre financiero fuera de ella; Moore retiró abruptamente su financiación, obligando al club a vender a sus mejores jugadores a precios de ganga y sumiendo al Oldham en administración concursal para el verano de 2003.