La temporada 2002-03 fue una campaña de grandes ambiciones y eventual desilusión para el Scunthorpe United, con "The Iron" asegurando un sólido quinto puesto en la Tercera División bajo la dirección del entrenador Brian Laws. Liderando el ataque estuvo el prolífico delantero centro Martin Carruthers, cuyos 20 goles fueron fundamentales para asegurar un codiciado puesto en los play-offs. Sin embargo, la temporada estuvo finalmente marcada por una aplastante derrota en semifinales ante sus feroces rivales del condado, el Lincoln City, perdiendo 6-3 en el global. A pesar de quedarse agónicamente cerca del ascenso, la campaña sigue siendo un capítulo memorable para los aficionados de Glanford Park, marcada por el talento ofensivo de Carruthers y una sólida trayectoria hasta la tercera ronda de la FA Cup.