La campaña 2002-03 fue una temporada de grandes ambiciones y un relevo generacional para el Sporting CP, ya que los Leones terminaron 3º en la Primeira Liga, quedándose por poco fuera de los puestos de la Liga de Campeones. A la cabeza estaba el legendario delantero Mário Jardel, cuyos 11 goles resultaron ser un aporte vital en una campaña construida sobre la esperanza y la promesa de la juventud. Lo más crucial, este año marcó el debut profesional y el ascenso meteórico de un Cristiano Ronaldo de 17 años, cuyo talento puro y su eventual traspaso de verano al Manchester United consolidaron un capítulo conmovedor y definitorio en la historia del club.