La campaña 2002-03 trajo una temporada de grandes falsas esperanzas y tensión financiera para el Brentford, ya que "Las Abejas" finalmente cayeron a un 16º puesto en la Segunda División. Liderando el ataque estaba el joven delantero cedido Rowan Vine, cuyos 10 goles en liga (13 en total) resultaron vitales. La temporada se caracterizó por un inicio invicto y en la cima de la tabla que se derrumbó drásticamente en la segunda mitad, aunque el equipo brindó momentos de gloria en la copa al llegar a la Cuarta Ronda de la FA Cup, que incluyó una memorable victoria sobre el Derby County, y las Semifinales del Football League Trophy. Fue un año turbulento bajo el mando del entrenador Wally Downes, definido por la lucha del club para equilibrar las cuentas tras el colapso de ITV Digital. La campaña 2003-04 trajo una lucha por la supervivencia verdaderamente turbulenta para el Brentford, ya que "Las Abejas" finalmente aseguraron un dramático 17º puesto en la Segunda División. Tras una desastrosa racha a mitad de temporada que vio al entrenador Wally Downes despedido en marzo, el equipo, galvanizado bajo el nuevo técnico Martin Allen, logró arrastrarse hacia la salvación en la última jornada, impulsado por los 11 goles vitales en liga del influyente extremo Stephen Hunt, convirtiéndolo en una dramática e inolvidable "Gran Evasión" para los fieles de Griffin Park.