La campaña 2003-04 le brindó una temporada exitosa al Athletic Bilbao, ya que Los Leones alcanzaron un quinto puesto en La Liga, su mejor en seis años, asegurando un codiciado lugar en la Copa de la UEFA por primera vez desde 1998. Este logro llegó en la primera temporada bajo el nuevo entrenador Ernesto Valverde. Liderando la ofensiva estuvo el mediocampista ofensivo local Francisco Yeste, cuyos 11 goles, su mejor marca personal, fueron decisivos en una campaña construida sobre una ambición y un impulso renovados. A pesar de una humillante eliminación temprana de la Copa del Rey, este año marcó un regreso significativo y triunfal a la relevancia europea y sigue siendo un capítulo fundamental en la historia moderna del club.