La campaña 2003-04 fue una brutal lucha por la supervivencia para el Everton, ya que los Toffees se desplomaron espectacularmente hasta un tenso decimoséptimo puesto en la Premier League, escapando por poco del descenso bajo la dirección técnica de David Moyes. Liderando el ataque estaba la volátil estrella de 18 años, Wayne Rooney, cuyos 9 goles cruciales en liga fueron un faro de esperanza en un año turbulento, definido por una profunda falta de regularidad y una humillante derrota por 0-3 en el Derbi de Merseyside. La campaña terminó bajo la sombra de una gran crisis: los crecientes rumores de la inminente venta de Rooney al Manchester United por 27 millones de libras esterlinas, marcando un capítulo doloroso e inolvidable en la historia moderna del club.