La campaña 2003-04 fue una temporada tempestuosa pero finalmente exitosa para el Inter de Milán, ya que los Nerazzurri superaron una temprana turbulencia en la dirección técnica, con Héctor Cúper despedido y reemplazado por Alberto Zaccheroni, para asegurar un vital cuarto puesto en la Serie A, obteniendo un lugar en las rondas clasificatorias de la Liga de Campeones. Al frente del ataque estaba el veterano goleador Christian Vieri, cuyos 13 goles en liga fueron el pilar ofensivo. La temporada estuvo dramáticamente definida por el regreso a mitad de temporada del brillante 'Emperador' Adriano, cuya forma sensacional lo vio anotar 9 goles cruciales en liga y formar instantáneamente una sociedad letal con Vieri. Los momentos destacados incluyeron una histórica demolición 3-0 del Arsenal en Highbury y la llegada en enero de Dejan Stanković, lo que marcó un año fundamental que aseguró el fútbol europeo y dio inicio a una nueva y ambiciosa era para el club.