La campaña 2003-04 resultó en una tensa lucha por la permanencia en la última jornada para el Rochdale, que terminó en un precario 21º puesto en la última temporada de la histórica Tercera División. Liderando la carga con determinación estuvo el delantero Kevin Townson, cuyos 10 goles fueron cruciales en una campaña construida sobre pura garra y el esfuerzo desesperado por evitar el descenso. Fue un año turbulento que marcó el fin de la división más antigua de la Football League y sigue siendo un capítulo definitorio de la lucha constante del Rochdale por mantener su categoría.