La campaña 2003-04 marcó un glorioso debut europeo para el VfB Stuttgart, ya que Die Schwaben aseguraron un sólido 4º puesto en la Bundesliga y un lugar en la Copa de la UEFA. Esta temporada fue inmortalizada por su avance a los octavos de final de la Champions League en su debut en el formato moderno, incluyendo una memorable victoria por 2-1 sobre el campeón inglés Manchester United antes de una ajustada derrota ante el Chelsea. Liderando la ofensiva estuvo el prolífico delantero Kevin Kurányi, cuyos 11 goles resultaron vitales en una campaña construida sobre la brillantez defensiva de las 18 vallas invictas de Timo Hildebrand y el emocionante talento emergente de las jóvenes estrellas Philipp Lahm y Alexander Hleb. Fue un año consagratorio que estableció firmemente al equipo entre la élite alemana bajo el mando del entrenador Felix Magath y sigue siendo un capítulo definitorio en la historia moderna de Die Schwaben.