La campaña 2004-05 fue una dramática lucha por la permanencia para Latics en la League One, quienes finalmente terminaron en el puesto 19, evitando el descenso tras un vital cambio de entrenador a finales de temporada, de Brian Talbot a Ronnie Moore. El principal referente ofensivo fue Chris Killen, cuyos 15 goles en todas las competiciones, incluyendo 10 en la liga, resultaron decisivos. La verdadera gloria de la temporada, sin embargo, llegó en las copas, destacada por un memorable batacazo en la tercera ronda de la FA Cup ante su rival de la Premier League, el Manchester City, y una decidida trayectoria hasta la final de zona del Football League Trophy. Fue un año turbulento pero inolvidable, definido por la garra y la gloria copera que aseguró su permanencia en la tercera categoría.