La campaña 2004-05 fue una temporada de turbulencia dramática y casi desastre para el Parma, ya que Il Crociati terminó en un precario decimoséptimo puesto en la Serie A, manteniendo su estatus en la máxima categoría solo a través de una tensa y decisiva victoria en el play-off de descenso contra su rival Bologna. Al frente del ataque estaba el fenomenal joven delantero Alberto Gilardino, cuyos sensacionales 23 goles en liga fueron el pilar del ataque y lo vieron terminar como el segundo máximo goleador de la liga, una actuación que le valió un traspaso millonario al AC Milan. A pesar de la lucha a nivel nacional, el equipo tuvo una gloriosa campaña europea, llegando a las semifinales de la Copa de la UEFA. Fue un año oscuro e inolvidable, definido por la brillantez de Gilardino y la desesperada lucha del club por sobrevivir en el último suspiro.