El ciclo 2004-06 vio a Michael Ballack consolidar su estatus como el líder emblemático de Alemania, siendo notablemente nombrado capitán de la selección por Jürgen Klinsmann en 2004. Esta era estuvo marcada por su presencia imponente y su definición clínica, destacada por una exhibición histórica de cuatro goles en una victoria por 7-0 contra Malta y su liderazgo inspirador durante la Copa Confederaciones 2005. Como el motor creativo del equipo, la visión de clase mundial de Ballack y su fuerza física fueron fundamentales para guiar a una vibrante y joven selección alemana a un heroico tercer puesto en el Mundial de 2006 como local.