La campaña 2005-06 significó un regreso vital a la clasificación europea consistente para el Olympique de Marsella, ya que el OM ascendió a un respetable 5º puesto en la Ligue 1. Liderando el ataque estuvo el prolífico Mamadou Niang, cuyos 10 goles en liga fueron cruciales en una temporada construida sobre el brillante surgimiento del joven estrella Franck Ribéry y la presencia veterana del portero Fabien Barthez. Aunque fueron subcampeones en la final de la Copa de Francia, la temporada, que los vio ganar la Copa Intertoto, fue un capítulo decisivo que marcó el impulso del club de regreso hacia la cima del fútbol francés.