La temporada 2008-09 fue un año turbulento de transición y brillantez individual para el Ajax, ya que los Godenzonen terminaron 3º en la Eredivisie, perdiendo finalmente la clasificación para la Champions League. La temporada, en la que el entrenador Marco van Basten renunció a finales de la campaña, estuvo definida por la asombrosa aparición de Luis Suárez. El prolífico delantero uruguayo anotó 22 goles en liga, lo que le valió el premio al Jugador del Año del Ajax y lideró el ataque a pesar de las dificultades del equipo. El plantel también contó con el desarrollo de futuras estrellas como Jan Vertonghen, Thomas Vermaelen, Toby Alderweireld y Daley Blind. Esta campaña, que también vio al equipo llegar a los octavos de final de la Copa de la UEFA, sigue siendo un capítulo memorable por mostrar la brillantez temprana y explosiva de Suárez en Ámsterdam.