La campaña 2008-09 fue una temporada inolvidable de gloria copera para el Athletic de Bilbao, ya que Los Leones, bajo el apasionado liderazgo de Joaquín Caparrós, lucharon hasta la final de la Copa del Rey por primera vez en 24 años. A pesar de terminar en el puesto 13 en La Liga, su heroica trayectoria, que culminó en una derrota por 4-1 en la final ante el Barcelona de Pep Guardiola, que ganó el triplete, les aseguró un codiciado lugar en la Europa League. Liderando el ataque estaba el carismático delantero centro Fernando Llorente, cuyos 17 goles en todas las competiciones demostraron su temporada de despegue, consolidando su estatus como el nuevo héroe del club y un capítulo definitorio en la historia moderna del Athletic.