La temporada 2008-09 fue una batalla inolvidable por la supervivencia para el AFC Bournemouth, ya que Los Cherries comenzaron la temporada con una aplastante deducción de 17 puntos debido a la administración judicial, lo que los dejó enfrentando la liquidación y un descenso seguro de la última categoría de la Football League. En lo más profundo de la zona de descenso, el punto de inflexión fue la dramática llegada a finales de temporada del exjugador Eddie Howe como entrenador. Él orquestó 'La Gran Evasión', asegurando su crucial 21º puesto con una tensa victoria en la última jornada contra el Grimsby Town. Liderando esta lucha desesperada estuvo el héroe local Brett Pitman, cuyos 17 goles, incluyendo un triplete vital contra el Rochdale, resultaron decisivos en una campaña construida sobre pura desesperación y el incipiente liderazgo de Howe, marcando el verdadero comienzo del increíble viaje del club.