La campaña 2008-09 ofreció una tensa y dramática lucha por la permanencia para el Nottingham Forest, mientras los Rojos se abrían paso en su primera temporada de regreso en el Championship, terminando finalmente en la decimonovena posición. El año estuvo marcado por un crucial cambio de entrenador a mitad de temporada, con Billy Davies asumiendo el cargo en enero para asegurar su estatus en la segunda división, alejando al equipo siete puntos de la zona de descenso. Liderando el ataque durante toda la agitación estuvo el prolífico Robert Earnshaw, cuyos 12 goles en liga resultaron vitales en una campaña construida sobre pura garra y la energía renovada que marcó un memorable escape de la pelea por el descenso.