La temporada 2009-10 fue finalmente decepcionante para el Aberdeen, ya que The Dons cayeron a un noveno puesto en la Scottish Premier League, sin lograr alcanzar los seis primeros lugares por primera vez en seis temporadas. Steven MacLean encabezó la tabla de goleadores de la liga con solo cinco tantos en una campaña que marcó un inicio turbulento bajo el nuevo entrenador Mark McGhee. A pesar de momentos aislados de dramatismo, como una victoria sorpresiva contra su clásico rival, el Rangers, el año estuvo dominado por la irregularidad y una humillante eliminación temprana de la recién renombrada Europa League. Fue una temporada de frustración que puso de manifiesto los problemas arraigados que debían solucionarse en Pittodrie.