La temporada 2010-11 vio al Athletic Bilbao, bajo la dirección del entrenador Joaquín Caparrós, asegurar un sólido sexto puesto en La Liga, lo que le valió un codiciado lugar en la ronda de play-offs de la Europa League de la siguiente temporada. Al frente del ataque estuvo el potente centrodelantero Fernando Llorente, cuyos 18 goles en la liga resultaron decisivos en una temporada cimentada en la promesa del talento de la cantera del club. Disputando su 80ª temporada consecutiva en la máxima categoría, Los Leones se apoyaron en la base de jugadores consolidados como Andoni Iraola y el joven Iker Muniain. Fue un año vital que marcó su continuo impulso por la relevancia europea y sigue siendo un capítulo de orgullo en la larga historia del club.