La campaña 2011-12 vio al Sheffield United protagonizar una temporada inmediata y dominante en la League One, terminando en un notable 3er puesto con 90 puntos en su intensa lucha por un regreso instantáneo al Championship. La ofensiva fue liderada por el prolífico delantero galés Ched Evans, cuyos fenomenales 29 goles en liga fueron el pilar del ataque y le valieron ser incluido en el Equipo del Año de la PFA. Sin embargo, la temporada terminó en una amarga desilusión; un bajón de último momento, agravado por la turbulencia fuera de la cancha, hizo que los "Blades" se cayeran de los puestos de ascenso directo antes de que su sueño de promoción culminara en una cruel y dramática derrota por penales ante su rival Huddersfield Town en la final del Play-Off en Wembley.