La campaña 2011-12 trajo una tensa y dramática lucha por la permanencia para el Aston Villa, ya que los Villanos terminaron en un inquietante 16º puesto en la Premier League, escapando por poco del descenso por solo dos puntos. Liderando el ataque estaba el prolífico delantero Darren Bent, cuyos 9 goles fueron un salvavidas crucial en una temporada empañada por un récord de puntos bajo para el club y el trasfondo emocional del diagnóstico de leucemia aguda del capitán Stiliyan Petrov. Fue un año turbulento que vio al entrenador Alex McLeish despedido y marcó la continuación de una nueva y difícil era para el club.