La campaña 2011-12 fue una temporada de un dramático cambio de rumbo a mitad de temporada para el Bristol Rovers, ya que Los Piratas, recién descendidos de la League One, lucharon para conseguir un respetable 13.er puesto en la League Two. El año estuvo marcado por una lucha inicial bajo el mando del entrenador Paul Buckle, cuya partida en enero llevó a la llegada de Mark McGhee, quien alejó al club de una inminente batalla por el descenso y provocó un crucial cambio positivo en su suerte. Liderando el ataque estuvo el certero Matt Harrold, cuyos 16 goles cruciales resultaron fundamentales para asegurar el estatus del club y estabilizar a Los Piratas de nuevo en las filas profesionales.