La campaña 2011-12 le dio al Valencia una crucial posición de élite, ya que Los Che aseguraron un sólido tercer puesto en La Liga por tercera temporada consecutiva, consolidando su estatus como "el mejor del resto" detrás de los dominantes Real Madrid y Barcelona. Bajo el mando del entrenador Unai Emery, quien estaba en su última temporada, el equipo también tuvo destacadas participaciones en las competiciones de copa, llegando a las semifinales tanto de la Copa del Rey como de la UEFA Europa League. Liderando el ataque con una consistencia asombrosa estuvo su prolífico delantero Roberto Soldado, cuyos 17 goles en liga (26 en todas las competiciones) resultaron decisivos en una temporada construida sobre la ambición europea y el surgimiento de la futura estrella Jordi Alba. Fue un año exitoso que marcó el fin de una era bajo Emery y sigue siendo un capítulo definitorio en la constante búsqueda del club por el estatus de élite.