La temporada 2011-12 fue una temporada de consolidación y transición para el VfL Bochum, ya que Die Unabsteigbaren trabajó para reestablecerse en la 2. Bundesliga tras el descenso. El año estuvo marcado por la turbulencia, incluyendo un cambio de entrenador a mitad de temporada; sin embargo, el club logró un respetable undécimo puesto y alcanzó la tercera ronda de la DFB-Pokal. Liderando el ataque y aportando la chispa ofensiva clave estuvo el nuevo fichaje japonés, Takashi Inui, cuyos siete goles cruciales en liga, basados en su hábil regate y gran capacidad goleadora, captaron inmediatamente la atención de los aficionados en su temporada de debut en Europa. Este capítulo decisivo, a pesar de los desafíos, sentó una base estable mientras el club soñaba con un regreso a la Bundesliga.