La temporada 2012-13 marcó el emotivo regreso del Bolton Wanderers al Championship tras once años de ausencia de la Premier League. Fue un año turbulento, definido por un cambio de entrenador a mitad de temporada, que vio a Dougie Freedman tomar las riendas, inspirando un notable resurgimiento. Los Trotters terminaron en un valiente séptimo puesto, perdiendo agónicamente un lugar en los play-offs solo en la última jornada de la temporada, siendo superados dramáticamente por el Leicester City. Liderando la ofensiva estuvo el sensacional Chris Eagles, cuyos 12 goles y 12 asistencias (líder de la liga) lo convirtieron en el máximo contribuyente del club, impulsando una racha memorable que incluyó ocho victorias consecutivas en casa en el Reebok Stadium. Esta temporada de recuperación enérgica y casi éxito sigue siendo un capítulo definido por la feroz lucha del equipo por ascender directamente y proporcionó una sólida plataforma para el futuro.