La campaña 2012-13 marcó una temporada de gran ambición y redención dramática para el Empoli. Los Azzurri, dirigidos por el futuro ícono de la dirección técnica Maurizio Sarri, alcanzaron un competitivo cuarto puesto en la Serie B, una recuperación notable tras haberse salvado del descenso la temporada anterior. Al frente del prolífico ataque estuvo el legendario delantero Francesco Tavano, cuyos 21 goles resultaron decisivos en una campaña cimentada en la regularidad y el talento ofensivo. Sin embargo, la temporada terminó con un sabor amargo al quedarse a las puertas del ascenso, perdiendo la final del play-off contra su rival Livorno. Fue un año clave que estableció el núcleo del equipo y sentó las bases para el inminente regreso del club a la máxima categoría.