La temporada 2012-13 trajo un golpe durísimo para el Reading, ya que Los Royals, recién ascendidos tras ganar el título del Championship, terminaron en un aplastante 19º puesto en la Premier League y descendieron después de solo una temporada de regreso en la máxima categoría. Liderando la ofensiva estuvo el letal super-sustituto Adam Le Fondre, cuyos muy eficientes 12 goles en liga (14 en total) le valieron el premio al Jugador del Mes de la Premier League en enero, un raro momento de alegría en una temporada definida por las dificultades y un mínimo histórico de seis victorias en liga. A pesar de su brillantez goleadora y una inolvidable derrota por 7-5 en la Copa de la Liga ante el Arsenal, el despido a mitad de temporada del entrenador Brian McDermott no fue suficiente para detener la caída, marcando un capítulo difícil, pero definitorio, en la historia moderna del club.